החלק הראשון מעבודת התשובה הוא להתרומם מהמצב השפל שהעבירה הכניסה אותו, ולתפוס עוז וגבורה להמשיך בעבודתו כאילו לא קרה כלום [כלשון רבינו יונה באגרת התשובה 'יעשה עצמו כבריה חדשה שאין לו לא זכות ולא חובה'], ורק אח"כ ניתן לטפל בתיקון הפגם של העבירה. למה הדבר דומה, לבחור צעיר שנתפס לתוך חבורה רעה רח"ל וגוזל מאנשים ומזיק את רכוש הזולת, ראשית צריך להוציא אותו מחבורתו, ורק אח"כ ניתן לתקן את כל מה שהזיק.